L’evoluzione tecnologica nel settore idraulico e termoidraulico ha portato all’introduzione di sistemi di giunzione sempre più rapidi, sicuri ed efficienti. Tra questi, il pressfitting si è affermato come una delle soluzioni più innovative e apprezzate. Il sistema a pressare rappresenta un balzo in avanti rispetto ai metodi tradizionali, garantendo installazioni rapide e durature.
Il presente articolo si propone come una guida esaustiva per comprendere appieno cos’è il pressfitting: dalle sue origini al suo funzionamento, dai materiali impiegati ai molteplici settori di applicazione.
Si esploreranno in dettaglio i vantaggi dei raccordi a pressare, evidenziandone i benefici in termini di sicurezza, tempo e costi di installazione. La conoscenza di questa tecnologia è ormai fondamentale per ogni professionista e azienda che miri all’eccellenza e all’efficienza nei propri progetti impiantistici.
Definizione e storia del pressfitting
Il pressfitting è un metodo di giunzione meccanica non smontabile per tubazioni che utilizza la deformazione plastica di un raccordo sul tubo, ottenuta tramite una pressatrice elettro-meccanica.
La giunzione è garantita dalla forza di pressatura e dalla presenza di una guarnizione interna al raccordo. L’origine del sistema risale agli anni ’60 in Germania, nato dall’esigenza di trovare un’alternativa più veloce e sicura alla saldatura per gli impianti di riscaldamento.
Inizialmente applicato prevalentemente all’acciaio inossidabile e al rame, il sistema ha conosciuto una rapida evoluzione negli anni successivi, con l’introduzione di nuove geometrie di raccordi e l’ampliamento dei materiali compatibili.
Oggi, il pressfitting è riconosciuto a livello internazionale e standardizzato da normative specifiche che ne attestano la sicurezza e l’affidabilità.
Come funziona il sistema pressfitting
Il meccanismo di giunzione a pressatura è sorprendentemente semplice, ma altamente efficace.
Il tubo viene prima tagliato e calibrato; successivamente, il raccordo viene inserito sul tubo. L’elemento cruciale è la pressatrice, che, applicando una forza controllata, deforma permanentemente la camera toroidale del raccordo attorno al tubo.
I componenti essenziali sono: il raccordo, dotato di un’estremità specificamente progettata per essere pressata; e la guarnizione O-ring, posizionata all’interno del raccordo. È realizzata in materiali elastici come EPDM, FKM, o HNBR, a seconda del fluido trasportato) e assicura la tenuta idraulica o pneumatica.
La pressione esercitata schiaccia la guarnizione, creando una tenuta ermetica. Questa giunzione meccanica garantisce una resistenza alla trazione elevata e una tenuta stagna, senza l’uso di fiamme libere o sostanze chimiche.
Materiali e tipologie di raccordi pressfitting
La versatilità del sistema pressfitting è data anche dalla varietà di materiali disponibili, che ne consentono l’applicazione in contesti diversi:
- Acciaio inox (AISI 316L, 304): Ideale per impianti sanitari, acqua potabile, gas e industria. Offre resistenza alla corrosione e igienicità.
- Acciaio galvanizzato/carbonio: Utilizzato principalmente per impianti di riscaldamento, aria compressa e circuiti chiusi. È la soluzione più economica per circuiti non a contatto con fluidi aggressivi.
- Rame e cupro-nichel: Storicamente impiegati, offrono alta conducibilità termica e resistenza a temperature elevate.
I diametri coprono un ampio spettro, dalle piccole installazioni domestiche (DN 15) fino alle grandi applicazioni industriali (fino a DN 108 e oltre). Le tipologie di raccordi includono curve, tee, manicotti, riduzioni e adattatori, permettendo la realizzazione di qualsiasi configurazione impiantistica.
Vantaggi del pressfitting rispetto ai sistemi tradizionali
L’adozione del sistema a pressare offre benefici tangibili che lo distinguono nettamente dalle tecniche classiche come la saldatura, la filettatura o la giunzione a scanalatura:
- Velocità d’installazione: La giunzione è completata in pochi secondi, riducendo drasticamente i tempi di manodopera rispetto alla saldatura.
- Sicurezza: L’assenza di fiamma libera elimina il rischio di incendi e l’esigenza di permessi di lavoro a caldo, aspetto cruciale in ambienti sensibili (ospedali, industrie chimiche).
- Costi ottimizzati: La rapidità riduce i costi orari e la necessità di personale altamente specializzato, pur mantenendo un’alta qualità della giunzione.
- Affidabilità e pulizia: La giunzione è ripetibile e meno soggetta a errori umani. Inoltre, l’assenza di residui di saldatura o oli garantisce la purezza del fluido trasportato.
- Facilità d’Installazione: La pressatrice è uno strumento maneggevole che può essere utilizzato anche in spazi ristretti.
Applicazioni e settori di utilizzo
Grazie alle sue caratteristiche, il pressfitting ha trovato impiego in un’ampia gamma di settori, diventando lo standard preferenziale per molteplici applicazioni:
- Impianti Sanitari e Idrosanitari: Per il trasporto di acqua potabile calda e fredda.
- Riscaldamento e Condizionamento: Ideale per circuiti chiusi di riscaldamento e sistemi HVAC (riscaldamento, ventilazione e aria condizionata).
- Impianti Antincendio: Utilizzato per sistemi sprinkler a umido e secco grazie alla sua affidabilità in termini di tenuta.
- Aria Compressa: Assicura una tenuta elevata, minimizzando le perdite di pressione nel sistema.
- Settore Industriale e Navale: La resistenza a vibrazioni e la rapidità d’installazione lo rendono perfetto per cantieri e ambienti industriali complessi.
L’affidabilità di ogni componente è un pilastro fondamentale, specialmente quando si valuta la durabilità complessiva di una struttura: spesso, la protezione della rete idraulica si interseca con la necessità di adottare sistemi impermeabilizzanti, garantendo così la longevità dell’intero progetto. Il pressfitting è, in sintesi, una soluzione trasversale che copre dal piccolo impianto civile alla grande infrastruttura industriale.
Il sistema pressfitting si è quindi affermato come una tecnologia matura e indispensabile nell’impiantistica moderna. La sua capacità di unire rapidità di esecuzione e sicurezza operativa lo rende la scelta più efficiente per chi cerca soluzioni a lungo termine.
L’innovazione continua nei materiali e negli utensili ha consolidato il pressfitting non solo come una semplice alternativa, ma come la via maestra verso l’efficienza impiantistica. La sua adozione rappresenta un chiaro segnale dell’orientamento del settore verso metodi di costruzione più sostenibili e performanti, garantendo giunzioni a regola d’arte per il futuro.
